字典、词典根据汉字形体偏旁所分的门类。
田北湖 《论文章源流》：“古人造字，尚未卒业，为部首者，五百四十。”
部首ㄅㄨˋ ㄕㄡˇbùshǒu中文字典依據字形形體結構，取形體偏旁相同者，分部排列，以便查閱，每部的第一個字就是部首。
部首ㄅㄨˋ ㄕㄡˇbù shǒu字典、詞典按照字形結構，取形體偏旁相同者，分部排列，作為查字的依據，所分的部類，也稱為「部首」。如人、口、言、金、馬等。