滄海桑田沧海桑田ㄘㄤ ㄏㄞˇ ㄙㄤ ㄊ丨ㄢˊcānɡhǎi-sānɡtián語本晉‧葛洪《神仙傳‧卷三‧王遠》：「已見東海三為桑田。」意思是東海已經有三次變為農田。後用以比喻世事變化巨大。[例]～，今非昔比。
滄海桑田 -中国文化史辞典晉葛洪《神仙傳·麻姑》載麻姑降蔡經家，對王方平說：“接待以來，已見東海三為桑田。”雖是神話，卻反映對海陸變遷的認識。唐大曆間，顏真卿於江西發現螺蚌殼化石，人以為乃“桑田所變”。宋沈括巡河北，發現太行山麓“山崖之間，往往銜螺蚌殼及石子如鳥卵者，橫亙石壁如帶”，斷定“此乃昔之海濱”，言“今東距海已近千裏，所謂大陸（華北平原）者，皆濁泥所湮耳”。沈括還從延州竹筍化石出發，推斷出陝北黃土高原“曠古以前，地卑氣濕。”這種用古生物化石與地形氣候相聯系的分析法，比西方要早四百年。南宋初，杜綰對潭州石魚及隴西魚龍化石的考察和分析，亦甚詳細（見《雲林石譜》）。明徐宏祖考察並分析了西南喀斯喀特地形（石灰岩地貌），其研究成果比歐洲愛士倍爾等早二百年。