徒劳无功 tú láo wú gōng 白费力气，没有功效。也说劳而无功。
心劳日拙 xīn láo rì zhuō 费尽心机，不但没有得到好处，而且处境越来越糟。
枉用心机 wǎng yòng xīn jī 同'枉费心机'，枉：白白地，徒然。白白地耗费心思。也作“枉费心力”、“枉费心计”。
劳而无功 láo ér wú gōng 花费了很多力气却没有好的效果。
一无所成 yī wú suǒ chéng 一点没有成就。
为人作嫁 wèi rén zuò jià 唐代秦韬玉《贫女》诗：“苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳。”后用来比喻白白地替别人辛苦忙碌。
吃力不讨好 chī lì bù tǎo hǎo 讨：求得。费了好大力气，也得不到称赞。形容事情棘手难办，或工作方法笨拙，不对头。
以水洗水 yǐ shuǐ xǐ shuǐ 意思是用清水来清除清水；比喻采取的手段悖谬，必然于事无补。
敝鼓丧豚 bì gǔ sàng tún 击鼓宰猪而求神，徒使鼓破而猪失。谓徒劳无益。