钢琴三个踏板从右到左分别是：延音踏板，被弱音踏板或选择踏板，弱音踏板。1右边的踏板右边的踏板叫"延音踏板"，用来延长琴弦震动的时间，其实就是用杠杆将原本紧贴在琴弦上的一层毛毡支开，从而延长了琴弦震动的时间。
  这个踏板是最最常用的，也是钢琴演奏中最最重要的润色器这个踏板有个最重要的技巧，叫做"切分踏板"，就是说，每一小节的重拍时，首先把音符弹下去，在此音发声的瞬间，再很快的换踏板，并在手指抬起前，把踏板换好。
  所以，这种不在重拍时换，而比重拍稍晚一点的(类似切分音)换踏板的方法就叫做"切分踏板"。可以说，这是延音踏板技术中的原点，一切和延音有关的技术都是从"切分踏板"中化出来的。2位置居中的踏板，中踏板最经常地的被称做"延长音踏板"。
  在大多数高级三角钢琴和一些品质优良的立式钢琴上，中踏板被称做选择延音踏板，它的功能是，踩下踏板后只延续此前弹奏的音，不延续踏板踩着时的任何弹奏音。这样便可以按照需要来延长某一个或几个音而不至于造成不必要的一片混响。
  这对弹奏复调性的或和声织体复杂精致的作品最为得力了。这个中踏板是为钢琴家专门设计的，在立式琴中是并不多见的。其中德国carod卡罗德钢琴、德国施坦威的立式钢琴、日本产的YAMAHAYUS5型顶级立式钢琴等均安装有选择延音踏板。
  在立式钢琴上，它会使击弦机上方一块厚绒降下来，挡在琴槌与琴弦之间，这样弹出来的声音就小得只有自己听得见，屋外的人则听不见，这是为了不影响别人，没有演奏上的意义。而在演奏用三角钢琴中的作用与在立式琴上的作用完全不同。
  这个踏板的作用有点象巴罗克时期乐队里的通奏低音。用来支持旋律声部的流动，换句话说，如果钢琴的高音声部极为复杂，但是左手的跨度又很大，必须弹奏低音(控制和声节奏)需要将低音延长，如此一来，钢琴家就不能两头兼顾(因为没有第三之手)，这时候，左踏板的优势就极为明显了!它的作用就是在这是发挥了出来。
  钢琴家踩住这个踏板，再弹低音，这个低音就会被持续(而不象右踏板那样使整架钢琴当时发出的音都延长)然后，在这个低音的支持下，就能很从容的弹奏较高声部的曲调。所以，这踏板就是解放左手，有目的的减低弹奏难度的踏板。
  在绝大多数的立式琴上中踏板是练习用踏板，它使得位于榔头和琴弦之间的一条毛毡降低，来消除钢琴的大音量，没有弹奏的实际意义。3左边的踏板，左踏板是弱音踏板在一般家用立式钢琴上，踩下左踏板，琴槌整个往前挪一些，离琴弦的距离就缩短了，声音相应就弱了。
  在演奏用的三角钢琴上，一旦踩下左踏板，则是整个键盘向右稍挪动。在三角钢琴上原来每个琴槌应击中三根弦，踩了左踏板以后，整套琴锤就会稍向左侧移动，这时琴槌只能击一根弦了。这样声音不但弱多了，而且产生了不同的音色变化。
  所以有时乐谱上标明"一根弦"或"三根弦"就是表示用左踏板式是放开左踏板。由于左踏板在演奏琴上能作出这样的力度和音色的变化，它的作用就不仅是帮助演奏者弹得更弱，也是为了增加声音的柔和，并除掉音质中任何敲击的成分。
  左踏板往往被比作"旋乐演奏者的弱音器"。