全市陆域总面积9816平方公里,其中市区面积为3730平方公里;海域总面积为8355。8平方公里。(该数据为2019年统计)。根据第七次人口普查数据,截至2021年12月,宁波市常住人口为9404283人。
宁波地处中国华东地区、东南沿海,大陆海岸线中段,长江三角洲南翼,东有舟山群岛为天然屏障,属于典型的江南水乡兼海港城市,是中国大运河南端出海口、“海上丝绸之路”东方始发港。宁波舟山港年货物吞吐量位居全球第一,集装箱量位居世界前三,是一个集内河港、河口港和海港于一体的多功能、综合性的现代化深水大港。
宁波是国家历史文化名城,公元前2000多年的夏代,宁波的名称为“鄞”,春秋时为越国境地,秦时属会稽郡的鄞、鄮、句章三县,唐时称明州。唐长庆元年(821年),明州州治迁到三江口并筑内城,标志着宁波建城之始。
明洪武十四年(1381年),取“海定则波宁”之义改称宁波。