1、桂林山水属于世界著名的喀斯特地貌(岩溶地貌)。
2、桂林山水是以峰林—洼地为代表的热带喀斯特地貌。地下洞穴众多,以于地溶蚀性拱形洞穴为主。峰林又可分为孤峰、疏峰和峰丛等类型,奇地地峰异洞是热带喀斯特的典型特征。
3、我国现代喀斯特是在燕山运动以后准平原的基础上发展起来的。桂林地区作为喀斯特地貌发育的物质基础──碳酸盐类岩石(如石灰石、白云岩、石膏和岩盐等)分布很广,在水山第三纪时为热带气候,峰山水林开始发育;新第三纪时季风气候形成,奠什水定了现今喀斯特地带性的基础,湿桂热的气候使得喀斯特发育转向强烈。尤其是第四纪以来,地水么壳迅速上升,喀林于斯特地貌随之迅速发育,类属山型复杂多样。