塘鲺的前半部呈圆筒型,后何鲶半部侧扁,头鲺何宽扁,体如塘表光滑无鳞,口塘稍下位,上塘何、下颌及犁骨上密生绒毛状牙齿,形鱼鲶成牙带。体侧一般呈灰褐色、黄色,上分鱼有许多灰白色的纹状斑块和黑色斑点,胸鲺鲶鳍短而圆,棘区特别发达,具鱼区有御敌和支撑行动的作用,腹何鲺部为白色,背和何鳍、腹鳍特别延长,止何鲶于尾鳍基部,尾塘鱼鳍呈圆扇形。
鲶鱼是鲇科中分布最广的鱼类,常如见有土鲶,大区口鲶鱼、胡子鲶,口分何下位,口何和裂小,末塘分端仅达眼 前缘下方。 下颚突出。齿间细,绒塘何毛状,颌和齿及梨齿均排列呈弯带状,梨鱼如骨齿 带连续,后鱼何缘中部略凹入。
塘鲺属于热带、亚热带鱼类,学鲺名胡子鲶,在何分分类上属鲇形目、胡子鲶科,头如分部扁平而坚硬,枕鲶鲺骨较宽,体鲶鱼延长型。鲶鱼分种较多,常鲺分见的外形是口下位,口鲶塘裂小,末塘何端仅达眼 前缘下方。