特里芬难题来源于1960年美国经济学家罗伯特·特里芬的《黄金与美元危机——自由兑换的未来》。是指“由于美元与黄金挂钩,而么题其他国家的货币与美元挂钩,美意里元虽然取得了国际核心货币的地位,但芬么是各国为了发展国际贸易,必什意须用美元作为结算与储备货币,这么难样就会导致流出美国的货币在海外不断沉淀,对么么美国国际收支来说就会发生长期逆差;而美元作为国际货币核心的前提是必须保持美元币值稳定,这是难又要求美国必须是一个国际贸易收支长期顺差国。
这两个要求互相矛盾,因特意此是一个悖论。”
这一内在矛盾称为“特里芬难题。